Huomenta Wildfowling: Sorsanmetsästysseikkailu Ison-Britannian rannikolla.

 Kirjoittanut Tom Sykes, Sykes Median johtaja

Varhaiset hälytysäänet, houkutukset, koirat ja menestys Yhdistyneen kuningaskunnan soilla. Metsästys Yhdistyneessä kuningaskunnassa on ikivanha perinne, joka koettelee taitoa, kärsivällisyyttä ja intohimoa, jotta metsästys onnistuisi ja saisi siitä kaiken irti. 

Metsästyspäivän alku

Aikaiset herätykset ovat aina helpompia, kun nousee metsälle. Innokas odotus siitä, mitä päivä tuo tullessaan, saa pian veren pumppaamaan, varsinkin kun apuna on vahva kahvi. Noudatan systemaattista rutiinia, jonka mukaan laitan varusteet valmiiksi ja autoni lastataan, ennen kuin lähden suolle hyvillä mielin.

Suon syleily

Nostalgiset aistit heräävät, kun viileän ilman ensimmäinen syvä henkäys iskee keuhkoihin ja suon mudan tunnusomainen tuoksu, jota luultavasti vain todelliset Wildfowlerit arvostavat. Kun aamunkoitto on parin tunnin päässä, puen kahluuhousut jalkaan ja satulaan varusteet, sitten astelen ruohikkoisen suon poikki ja luotettava labradorinnoutajani Goose näyttää tietä. Saavutimme määränpäämme syvän kasvillisuuden ja mutaisen kourun ylityksen jälkeen. Valitsemani paikka on alue, jota olen kuvannut vuosia ja jonka tunnen läpikotaisin. Pieni joki, johon halusin pystyttää hyväksi havaitsemani väijytyksen, on syvällä kourussa, jonka vesi on kalibroinut ja joka laskee suurempaan jokeen. Tämä on eristäytynyt paikka, jossa sorsat haluavat suojautua ja levätä päivän aikana, mikä yleensä rohkaisee niitä, kun nousuvesi työntää ne pois pääjoesta ja tähän sivujokeen.

Harhautukset ja taktiikat

Kun joki virtaa, tiedän, että on vielä paljon aikaa ennen kuin vuorovesi alkaa työntää. Goose valvoo toimintaa, kun alan järjestellä vieheitä ja muita tarvikkeita. Kourallinen sinisorsan ja teeren houkutuslintuja, joita tarvitaan onnistumisen todennäköisyyden lisäämiseksi, kannetaan mutaa pitkin kohti matalaa, hitaasti virtaavaa vettä. Valitsemani houkutuslintujärjestelmä vuorovesilentoja varten on emoköysi. Emoköysi on uppoavasta narusta tehty kela, jonka toisella päässä on houkutin, jonka avulla houkutin liitetään turvalliseen penkereeseen, ja toisella päässä on paino, joka pitää houkutin halutussa asennossa. Kukin houkutin on kiinnitetty narullaan ja pitkän siiman kalastusklipsillä. Kukin houkutin asetetaan eri välein siimaa pitkin ja asetetaan mutaan ennakoiden lähestyvää vuorovettä.

Naamiointi ja peittäminen

Kun houkutuslinnut on järjestetty, vetäydyn laukkuuni ja keskityn Hanhen piilottamiseen. Valkoisena labradorinnoutajana sen väri ei ole ihanteellinen, sillä se ei juurikaan sulaudu ympäröivään kasvillisuuteen. Korjaan tämän yksinkertaisella verkolla ja muutamalla ohuella kepillä, joilla teen nopean mutta tehokkaan piilon. Jäljellä on enää viimeistellä varusteeni ja kaivaa pullollinen esiin, kun odotan nopeasti lähestyvää valonpilkahdusta horisontissa.

Oikean vaihteen valitseminen

Aamupäivän pelleilyyn valittu ase oli luotettava Mossberg 500, jossa oli puoliksi kuristettu kuristin. Syötin muskettia sorsapatruunoilla, Gamebore Super Steel 32g 4s. Ase- ja patruunayhdistelmä tekisi kevyttä työtä kaikille sorsille, jotka uskaltautuisivat ohi ampumaetäisyydellä. Aseasennuksen viimeisteli ShotKam Gen 4, joka auttaisi minua vangitsemaan hetkiä lennosta sekä hiomaan ampumataitojani, jos asiat eivät sujuisi suunnitelmien mukaan.

Kun pimeä taivas väistyi hitaasti lähestyvän auringon myötä, ensimmäiset sorsat lensivät korkealla yläpuolella. Sepelkyyhkyn tunnusomainen kutsu sai niskakarvani nousemaan pystyyn, kun asettauduin uudelleen käyttämään hyväkseni kaikki varhaiset mahdollisuudet. Sepelkyyhkyjä hyödytti vielä pimeyden suoja, ja vain siipien viheltely ja kutsu hämäsivät niitä. Pienet pilkut muuttuivat yhtäkkiä sorsasilhueteiksi, mutta ne ohittivat liian nopeasti, jotta saisin laukauksen, kun linnut jatkoivat matkaansa kohti pääjokea.

Lento avautuu

Adrenaliini nousi, kun lisää sorsia vilisi ohi, ja niiden huomio oli nyt kiinnittynyt vieheisiin, jotka nousuvesi oli nostanut mudasta. Sepelkyyhkylautat virtasivat yli hieman eri lentoreittejä pitkin. Jännitystä lisäsi kuitenkin se, että harhautuksiin ilmestyi satunnaisesti myös teeriä. Valon määrä oli kasvussa, mutta lintujen oli silti mahdollista lentää matalalla houkutuslintuihin ja hyödyntää syviä tummia kouruja lentoreitin peittämiseksi paljastamatta niiden sijaintia, kunnes aaltoilu vahvisti niiden olevan kuvion keskellä. Turhautumiseni pysyi loitolla, kun lisää teeriä syöksyi houkutuslintujen luo. Yksittäinen lintu kiinnitti huomioni, kun se lensi juuri taivaanrannan yläpuolella. Seurasin sitä ja laitoin aseen valmiiksi, kun se syöksyi kouruun. Ennakoin sen lentoreitin ja aloin asentaa asetta, kun joen heijastus petti sen. Laukaus kaikui, jota seurasi lyhyt tauko ja roiskahdus. Laukaus sekoitti kahlaajia ja sorsia, kun täytin lippaan ja kutsuin Goosea noutamaan. Lyhyen uinnin jälkeen Goose oli kauhonut sorsan vedestä ja toimittanut sen minulle matkalla takaisin piiloonsa.

Wildfowlerin menestys

Alkuvaiheen toiminta oli ohi, kun siirryin hyödyntämään seuraavaa lintuaaltoa. Vuorovesi oli täyttänyt suuren kourun puoliksi, ja vieheet olivat nyt täysin paikoillaan, kun odotin innokkaasti, että lisää sorsia tulisi liikkeelle. Mutaisesta kolostani pystyin näkemään, kuinka satunnaisia sorsia liikkui pääuomaa pitkin ylös ja alas. Kutsuin turhaan, mutta toivoin, että jokin uskaltautuisi pian lähelle. Yhtäkkiä huomioni kiinnittyi viiden sorsalinnun laumaan, kun ne ohittivat penkereen toisella puolella ja suuntasivat suoraan kohti asemaani. Koska auringonnousu oli jo ohi, minun oli liikuttava nopeasti mutta mahdollisimman vähän, jotta saisin hyvän kuvauspaikan ilman, että ne huomaisivat läsnäoloni. Lintuja ei tarvinnut rohkaista kutsulla, sillä ne laskivat siipensä ja sitoutuivat houkutuslintuihin. Ne tekivät viimeisen käännöksen, kun ne syöksyivät vasemmalle puolelleni keskittyen täysin houkutuslintuihin, jolloin pystyin asentamaan aseen ja valitsemaan haluamani linnun. Ensimmäinen laukaus osui kohdalleen ja taittoi johtolinnun. Laukaisin uuden patruunan patruunapesään ja valitsin seuraavan sorsan. Toinen laukaus kuului, mutta se ei osunut kohdalleen. Sorsat olivat väistelleet lentokuvioitaan, minkä vuoksi olin valinnut väärän maalilinjan. Säilytin rauhallisuuteni, panin viimeisen patruunan patruunapesään, ruuvasin pääni varteen, mittasin lyijyn ja taittelin linnun.

Kun kaksi kuhaa oli vedessä ajelehtimassa vuoroveden mukana, pyysin jälleen Goosea tekemään noutoja. Se toi molemmat linnut innokkaasti luokseni, ja tarvitsin vain pään hieromisen ja "Hyvä poika" -komennon osoittaakseni arvostukseni ennen kuin se palasi piiloonsa. Kun aurinko oli noussut ja sää oli rauhoittunut, minkä ansiosta useimmat sorsat istuivat tyytyväisinä joen pääuomassa, päätin lopettaa päivän. Vedin houkutuslinnut sisään, lastasin kaikki tarvitsemani tavarat laukkuun ja lähdin kotiin kaivattua aamiaista varten.

Pohdintoja ja kotiinpäin suuntautuva matka

Tarkemmin ajateltuna jotkut saattavat ajatella, että muutaman linnun lentäminen ei ole varhaisen hälytyksen ja tehdyn työn arvoista. Metsästyksessä on kuitenkin jotakin sellaista, joka tekee siitä nautinnollista ammuttujen lintujen määrästä riippumatta. Istuminen parhaan ystäväni Hanhen kanssa ja maailman eloon heräämisen seuraaminen on riittävä kannustin, joka saa minut nousemaan sängystä, vaikka sää olisi surkea.